Alors même que l’Europe fait face à une pénurie de personnel soignant, les jeunes Européens font part d’un réel attrait pour les métiers de la santé et du soin qui répondent à la quête de sens de cette génération.

De manière générale, les jeunes Européens sont résolument optimistes quant à leur capacité à trouver un emploi après leurs études : 75 % d’entre eux sont très ou plutôt confiants, un score qui s’élève même à 81 % chez les jeunes en formation professionnelle. C’est aux Pays-Bas que cet optimisme est le plus élevé (87 %), lorsque la France ferme la marche (68 % chez les jeunes Français).

Interrogés sur les critères essentiels de choix d’un métier, les jeunes Européens en privilégient cinq : l’équilibre entre la vie privée et vie professionnelle (critère essentiel pour 60 % des jeunes Européens – ce critère est au 1er rang dans tous les pays, à l’exception des jeunes Allemands qui lui préfèrent la rémunération), l’intérêt du métier et l’épanouissement qu’il permettra (56 %), l’ambiance des relations au travail (50 %), un métier en phase avec ses valeurs (48 %) et le niveau de rémunération (47 %).

Parmi dix-huit secteurs d’activité proposés, celui de la santé et du soin est le 3ème secteur professionnel le plus attractif (45 %) au niveau européen, derrière ceux du luxe (51 %) et de l’éducation (47 %).
La santé et le soin est même le premier des secteurs cités aux Pays-Bas et se place à la deuxième place en France, Belgique et au Royaume Uni. Ce sont majoritairement des jeunes filles (57 % de l’effectif) ; ce choix est plus accentué parmi les personnes dont un ou plusieurs proches travaillent déjà dans le secteur ou qui sont confrontées dans leur entourage à la maladie.
66 % des jeunes qui se disent intéressés par ce secteur déclarent également un intérêt particulier pour la santé mentale.
Ils sont prêts à exercer leur vocation indifféremment dans un établissement public comme privé (73 % dans les deux cas).

Leur vocation est alimentée par le désir d’exercer un métier utile, qui apporte beaucoup aux autres et à la société (84 % des répondants s’agissant des caractéristiques des métiers d’infirmier et d’aide-soignant), un métier dont on peut être fier (77 %). Cette notion d’utilité se retrouve dans tous les pays. Il s’agit de métiers dans lesquels il faut s’engager au quotidien (pour 69 % des jeunes intéressés par le secteur), la passion pour aider les autres est un moteur essentiel (63 %) mais qui requiert aussi des sacrifices importants qu’il faut accepter (64 %).

C’est pourquoi cette étude s’est aussi intéressée aux freins auxquels il faut s’attaquer pour susciter davantage de vocations, dont la charge de travail (39 % pour l’ensemble des jeunes interrogés), le fait de devoir faire face à la maladie, à la souffrance et à la mort (37 %), les horaires irréguliers (34 %) et le niveau de rémunération (29 %).

La sensibilisation des jeunes aux métiers de la santé et du soin, une des actions menées par la Fondation Clariane, apparait à cet égard essentielle, tout particulièrement en France où 57% des jeunes se déclarent intéressés par le témoignage d’un soignant en exercice.